A agricultura regenerativa reduz as emissões e é mais lucrativa

 

DE NOSSA OBSESSÃO
A economia do clima
Cada setor pode ser parte da solução - ou parte do problema contínuo.

Nos últimos anos, grandes empresas de alimentos, da Nestlé à Danone, se comprometeram a reduzir as emissões de carbono. Mas como exatamente eles vão atingir esses objetivos?

Apoiar os agricultores que fornecem as commodities para essas grandes empresas, na medida em que se tornam mais sustentáveis , é uma forma de avançar. A Nestlé, que trabalha com 500.000 agricultores e 50.000 fornecedores, por exemplo, disse recentemente que vai investir US $ 1,3 bilhão nos próximos cinco anos para ajudar os agricultores e fornecedores na transição para a agricultura regenerativa. Quatro anos atrás, a Danone disse que forneceu suporte financeiro e técnico a mais de 100.000 agricultores em todo o mundo.

A agricultura regenerativa é um método de cultivo que permite que os alimentos cresçam naturalmente por conta própria. À medida que as empresas buscam cumprir as metas de emissões, a agricultura regenerativa é vista como uma forma de cultivar em harmonia com a natureza e reduzir as pegadas de carbono.

Um estudo recente da Bain & Company e da Nature United , a organização canadense afiliada da Nature Conservancy, mostra que a transição para técnicas de agricultura regenerativa pode ajudar os agricultores a reduzir suas emissões e aumentar os lucros. Ele afirma que as emissões poderiam ser reduzidas à metade por hectare cultivado (um hectare equivale a 2,47 acres).

A Bain fornece consultoria para empresas que fornecem aos agricultores ou compram dos agricultores e processam suas commodities. “Queremos aumentar a lista de ferramentas que sugerimos e recomendamos aos nossos clientes quando discutimos estratégias de mudanças climáticas”, disse Fernando Martins, sócio da Bain. Ele acrescentou que o número de consultores da Bain que aconselham sobre agricultura regenerativa cresceu de cerca de poucas pessoas no início de 2020 para dezenas neste ano. O estudo sai de um maior, de maior nível de estudo por Nature Estados que contornos naturais do clima soluções para Canadá, incluindo a agricultura regenerativa, sistemas agroflorestais, e proteção de pastagem.

O estudo com a Bain examinou mais especificamente quatro técnicas que seriam as mais acessíveis e com resultados mais imediatos para os agricultores:

Rotação de culturas, o que significa alterar quais culturas são cultivadas de acordo com os padrões climáticos e as estações.
Culturas de cobertura , que são plantadas para enriquecer o solo e proteger as safras comerciais.
Lavoura reduzida , ou diminuindo a quantidade de solo que é movido ou mexido, a fim de deixá-lo se estabelecer e abrigar microorganismos que fornecem nutrientes.
O manejo de nutrientes é o equilíbrio entre as condições do solo, da água e do clima para atingir a quantidade ideal de nutrientes necessária para as plantações.
A ideia é que todas essas técnicas fazem parte de um sistema de cultivo que pode produzir solo rico em nutrientes para cultivar alimentos ano após ano com intervenção mínima.

Perdas iniciais levam a ganhos maiores
A transição de um farm que não usa técnicas regenerativas para um que usa levará tempo. O solo da fazenda precisa acumular nutrientes suficientes para sustentar as plantações, o que é feito aumentando a matéria orgânica do solo para criar uma camada superficial saudável e consistente. A maior parte dos alimentos é cultivada na camada superior do solo, por isso é importante ter uma boa camada superficial do solo.

Os agricultores precisam de ajuda para superar as perdas financeiras iniciais de estabelecer uma fazenda regenerativa. Ao iniciar o processo de mudança das técnicas agrícolas, os rendimentos iniciais serão menores, levando a produtos menos comercializáveis ??e menos lucro. O estudo sugere que levaria cerca de quatro anos até que um agricultor empatasse e ganhasse a mesma quantia que ganharia antes da transição. No entanto, as recompensas são maiores após o quarto ano, com lucros maiores do que se a fazenda não tivesse feito a transição.

Agricultura regenerativa não significa exclusivamente agricultura orgânica. Dependendo das limitações e circunstâncias do agricultor, fertilizantes e outros produtos químicos ainda podem ser usados. Mas a agricultura regenerativa também pode servir como um caminho para se tornar 100% orgânico, uma vez que é difícil mudar imediatamente de não orgânico para orgânico.

Também há pressão de investimento onde os departamentos de marketing e pesquisa e desenvolvimento das empresas de alimentos, por exemplo, precisariam alocar mais dinheiro para essas grandes mudanças iniciais.

“Equilibrar as metas de sustentabilidade e os investimentos necessários apenas com as pressões competitivas vai ser difícil”, disse Martins.

O maior desafio agora para as empresas do setor de alimentos não é tanto como reduzir as emissões, mas sim como mobilizar toda a indústria hipercompetitiva, que está sendo devorada por marcas próprias, disse ele. “Muitas empresas da cadeia de valor alimentar ainda não compreenderam o que significa agricultura regenerativa e qual é o potencial.”

Clarisa Diaz
Michelle Cheng
Por Clarisa Diaz e Michelle Cheng
Publicados 2 de dezembro de 2021Última atualização em 3 de dezembro de 2021